לאגוס, ניגריה / AfricaWire.IO / – אוניברסיטת סנט ג'ורג' קראה ליישום אסטרטגיות סקר לסרטן השד המבוססות על סיכון ברחבי אפריקה, בעקבות מחקר שגילה כי 21.9% מהנשים שאובחנו כחולות במחלה בחמש מדינות אפריקה שמדרום לסהרה היו מתחת לגיל 40. האוניברסיטה הדגישה את החשיבות שספקי שירותי בריאות ישקלו גורמי סיכון אישיים לצד גיל בעת קביעת צורכי הסקר. היא הזהירה כי הסתמכות אך ורק על גיל עלולה לפגוע בגילוי מוקדם, במיוחד באוכלוסיות מוחלשות.
המלצה זו ניתנה במהלך חודש המודעות לסרטן השד, תוך הדגשת הצורך בגישה רחבה יותר לבדיקות שד, הדמיה אבחנתית וטיפול מומחה. על פי הערכות מנתוני GLOBOCAN 2024 של הסוכנות הבינלאומית לחקר הסרטן , שפורסמו בשנת 2026, אפריקה רשמה כ-225,643 מקרים חדשים של סרטן השד ו-100,070 מקרי מוות בשנת 2024. סרטן השד נותר הסרטן המאובחן בתדירות הגבוהה ביותר בקרב נשים ביבשת והגורם המוביל לתמותה הקשורה לסרטן בקרב נשים שם.
ד"ר טוניה פריים, פרופסור משנה ומנהלת יחידת הבריאות הגלובלית במחלקה לבריאות הציבור ורפואה מונעת של SGU בגרנדה, הסבירה כי הסיכון משתנה באופן משמעותי מאדם לאדם. "הסיכון לסרטן השד אינו מתחיל פתאום ביום הולדת מסוים, ושתי נשים באותו גיל עשויות להיות בעלות פרופילי סיכון שונים מאוד", הצהירה. פריים קראה לנשים להכיר את המראה והתחושה הרגילים של שדיהן ולפנות להערכה רפואית מיידית אם הן מבחינות בשינויים בלתי מוסברים.
אסטרטגיות סקר צריכות לקחת בחשבון היסטוריה משפחתית וגורמים גנטיים
לפי Frame, סרטן השד באפריקה נוטה להופיע בגיל צעיר יחסית, והגישה להדמיה באיכות גבוהה נותרה לא עקבית. האוניברסיטה זיהתה היסטוריה משפחתית של סרטן השד או השחלות, נטיות גנטיות תורשתיות, צפיפות השד ונגעים קודמים בשד בסיכון גבוה כגורמים המשפיעים על תוכניות סקר מותאמות אישית. נשים עם מוטציות בגן BRCA1 או BRCA2 עשויות להזדקק לסקר מוקדם יותר, פוטנציאלית החל מגיל 25, בהתאם להנחיות קליניות.
SGU גם התייחסה לסקירה שיטתית ומטה-אנליזה משנת 2026 המצביעות על כך שרק 13% מהנשים באפריקה שמדרום לסהרה עברו אי פעם בדיקת שד קלינית. האוניברסיטה קישרה פערים בבדיקות סקר להבדלים בחינוך, בהכנסה למשק בית, בכיסוי ביטוח בריאות ובגישה לטיפול. היא קראה לשיפור תשתית האבחון, להגברת ההכשרה לעובדי בריאות בחזית ולזמינות רחבה יותר של שירותי הדמיה ופתולוגיה. חיזוק מערכות ההפניה הוא קריטי גם כדי להבטיח שנשים עם ממצאים חריגים יקבלו טיפול בזמן.
תפקידה של בינה מלאכותית בתמיכה בגילוי במקומות בהם מומחים מוגבלים
האוניברסיטה הדגישה כי בינה מלאכותית יכולה לסייע בגילוי על ידי מיון חולים, פירוש תמונות, קביעת סדרי עדיפויות של זרימות עבודה והערכת סיכונים, במיוחד באזורים עם קיבולת מוגבלת של מומחים. עם זאת, היא הזהירה כי כלי בינה מלאכותית חייבים לעבור אימות נאות, אבטחת איכות, אישור אבחון וניטור מתמשך על פני אוכלוסיות מגוונות. "תפוקת בינה מלאכותית אינה אבחנה", הדגישה פריים. היא הוסיפה כי יש לפרש תמיד את תוצאות הבינה המלאכותית לצד ההיסטוריה הקלינית של המטופל, גורמי הסיכון, ממצאי הבדיקה וההדמיה הרלוונטית.
Frame הציעה שניתן לשלב עובדי בריאות קהילתיים, טכנולוגיית בינה מלאכותית ניידת ומסלולי הפניה דיגיטליים ברפואה הראשונית כדי להגיע לנשים המתמודדות עם חסמים גיאוגרפיים, כלכליים ומערכתיים. SGU עודדה נשים לדון בהיסטוריה משפחתית, ייעוץ גנטי אפשרי, צפיפות שד ותסמינים קודמים או תוצאות ביופסיה עם נותני שירותי הבריאות שלהן. האוניברסיטה הדגישה כי יש להשלים גילוי מוקדם על ידי אבחון וטיפול בזמן , שכן עיכובים באישור ממצאים חריגים ממשיכים להוות אתגר מרכזי ברחבי אפריקה.